Ancora a Pakse avevamo casualmente incontrato una canadese, in città per organizzare un corso di formazione, che da alcuni mesi vive a Thateng per sviluppare un progetto focalizzato sull’aiuto alle donne incinte. La nuova struttura, che è stata costruita presso il piccolo ospedale distrettuale, è gestita dall’IMG con finanziamenti del governo Italiano e mira ad ospitare le puerpere per tutelarle dal punto di vista igienico sanitario e dar loro una formazione di base. Quando vi giungiamo solamente quattro donne stanno usufruendo del servizio e purtroppo il personale locale parla pochissimo inglese per cui non possiamo approfondire gli aspetti che più ci interessano e neppure porre in essere l’avvertimento sottolineato dall’interessante saggio di antropologia politica che così riporta: “Il persistere di una concezione drammaticamente verticale della società è visibile se solo si abbandona per un attimo la retorica tecnocratica dello sviluppo, l’idealismo beato del turista e l’orientalismo di bassa lega dei viaggiatori pseudocolti” (Bernard Hours Monique Selim Il Laos Contemporaneo Ed. L’Harmattan Italia 1998).
La linda struttura, che riprende l’architettura tradizionale laotiana, si presenta estremamente confortevole ed accattivante.
Thateng si trova tra Salavan e Sekong nella parte dell’altopiano che inizia ad elevarsi per raggiungere in direzione di Pakson i circa 1.300 metri d’altitudine permettendo la coltivazione del pregiato e rinomato caffè dei Bolovens.